POF的資料和纖芯/覆層尺度都與傳統(tǒng)光纖不同。纖芯在光纖中心處具有較高的折射率，被用作“光導”。關于規(guī)范的通訊譽單模光纖(SMF)，纖芯直徑大約9μm，而覆層直徑則大約是125μm。SMF用于遠間隔的骨干網，其傳輸間隔高達100公里，且無需中繼設備。

多模光纖(MMF)的纖芯和覆層直徑大約分別是50μm/125μm，供給較近的傳輸間隔，大約高達2公里，這是由于大的纖芯直徑導致的散射添加所造成的。

相反，POF的纖芯直徑比SMF和MMF大得多，一般為980μm/1000μm。雖然這種光纖的數據率較低(幾百Mbps)，且傳輸間隔較近，但其最有目共睹的優(yōu)勢是本錢低。大的纖芯意味著LED驅動器和光纖的對準精度能夠下降，乃至是光纖有一點損壞也能夠接受。

現(xiàn)在的光網體系的最大本錢并不是BOM本錢，而很多的本錢在于生產線設備和對準本錢。圖1中列出了單模、多模和POF光纖的纖芯/覆層尺度。

規(guī)范的光纜選用玻璃-石英纖芯和纖芯覆層，在纖芯資料中加入了一些雜質，以發(fā)生要求的折射率來導光。玻璃光纖的衰減比塑料光纖要低。POF一般選用有機玻璃(PMMA)纖芯和含氟聚合物覆層。由于塑料資料的特性，POF光纜比較粗糙，能夠接受比玻璃光纜更小的彎轉半徑。

以太網POF

現(xiàn)在，POF大部分用在對其長處的需求超越對高數據帶寬的需求的一些利基使用。LED和VCSEL(筆直腔平面輻射激光)技能方面最近獲得發(fā)展，使得POF能夠支撐3Gbps以及更高的數據率。該帶寬將使POF能夠為更多的干流使用敞開大門。

由于POF現(xiàn)已成為銅纜網絡的重要代替物，故其有必要能夠支撐以太網。這是由于以太網幾乎是任何工作網絡中底層的僅有選項，能夠預見很快就會主導工廠和家庭網絡。當人們從今天的大面積布置的以太網中獲益的時分，為什么要從頭界說一個真實以使用為中心的協(xié)議？以太網是一個低本錢和敞開的規(guī)范，能夠供給能夠支撐當時的絕大多數三重播映(語音、視頻和數據)事務的高帶寬和服務等級(QoS)。

總是想用無線技能來作為家庭三重播映網絡的解決方案的主意是過于單純的。雖然人們都希望在不添加本錢和布線復雜度的條件下將寬帶調制解調器或許路由器連接到IP機頂盒，但這并非總是可行的。每個家庭的房屋結構和裝飾都不相同，何況現(xiàn)在來自移動通訊，DECT電話，微波，無線PC，打印機和游戲機的各種無線信號都現(xiàn)已很擁堵。現(xiàn)在電話公司估計，多達30%的家庭無法供給路由器和STB/TV之間的無線視頻鏈路所需的QoS。因而，還需要有線解決方案。